ছবি: সংগৃহিত।
এবারের ইউএস ওপেন টেনিস চ্যাম্পিয়নদের জন্য অপেক্ষা করছে নজিরবিহীন এক পুরস্কার। প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে পুরুষ ও নারী একক বিভাগে চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়কে দেওয়া হবে ৫০ লাখ মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ৬০ কোটি ৮২ লাখ)। এটি টেনিস ইতিহাসের সর্বোচ্চ অর্থ পুরস্কার।
আয়োজক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এবারের ইউএস ওপেনে মোট প্রাইজমানি নির্ধারণ করা হয়েছে ৯ কোটি ডলার, যা গত বছরের তুলনায় ২০ শতাংশ বেশি। গত বছর এই অঙ্ক ছিল সাড়ে সাত কোটি মার্কিন ডলার।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, টেনিস ইতিহাসে এ এক বড় মাইলফলক। শুধু চ্যাম্পিয়ন নয়, অংশগ্রহণকারী সব খেলোয়াড়ের প্রাপ্ত অর্থ পুরস্কার বেড়েছে। প্রথম রাউন্ড থেকেই বাদ পড়ে যাওয়া প্রতিযোগীরাও এবার পাবেন ১ লাখ ১০ হাজার ডলার, যা গতবারের তুলনায় ১০ শতাংশ বেশি।
এক নজরে এবারের ইউএস ওপেনের প্রাইজমানি (মার্কিন ডলারে):
চ্যাম্পিয়ন: ৫০ লাখ
রানারআপ: ২৫ লাখ
সেমিফাইনাল: ১২.৬০ লাখ
কোয়ার্টার ফাইনাল: ৬.৬০ লাখ
চতুর্থ রাউন্ড: ৪ লাখ
তৃতীয় রাউন্ড: ২.৩৭ লাখ
দ্বিতীয় রাউন্ড: ১.৫৪ লাখ
প্রথম রাউন্ড: ১.১০ লাখ
এছাড়া দ্বৈত বিভাগেও রেকর্ড প্রাইজমানির ঘোষণা এসেছে। পুরুষ দ্বৈত, নারী দ্বৈত এবং মিশ্র দ্বৈত বিভাগের বিজয়ী দলগুলো পাবে ১০ লাখ ডলার করে, যা এ বিভাগগুলোর ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
বিবিসির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এবারের ইউএস ওপেন যুক্তরাজ্যের সদ্যসমাপ্ত উইম্বলডনের তুলনায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বেশি পুরস্কার অর্থ প্রদান করছে। উইম্বলডনে চ্যাম্পিয়নরা পেয়েছিলেন ৩০ লাখ পাউন্ড, যা ডলারে রূপান্তর করলে প্রায় ৩৭ লাখ। তবে ইউএস ওপেন সেই অঙ্ককেও ছাড়িয়ে গেছে।
এবারের ইউএস ওপেন শুরু হবে ২৪ আগস্ট এবং চলবে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আয়োজকরা বলছেন, খেলোয়াড়দের কৃতিত্বকে সম্মান জানানোর পাশাপাশি টেনিসের প্রতি দর্শক ও পৃষ্ঠপোষকদের আগ্রহ ধরে রাখতেই এই রেকর্ড অর্থ পুরস্কারের ঘোষণা।