ছবি: সংগৃহিত।
ভারতের বিহারের রাজগিরে আগামী ২৯ আগস্ট শুরু হতে যাওয়া হকি এশিয়া কাপে অংশ নিচ্ছে না পাকিস্তান। নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করেছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ)। বুধবার হকি ইন্ডিয়ার এক কর্মকর্তা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
‘দ্য হিন্দু’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হকি ইন্ডিয়ার ওই কর্মকর্তা জানান, ‘পাকিস্তান হকি ফেডারেশন এশিয়ান হকি ফেডারেশনকে চিঠি দিয়ে জানিয়েছে, নিরাপত্তাজনিত শঙ্কায় তারা এশিয়া কাপে অংশ নেবে না। এরপরই আমরা বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানিয়েছি।’
ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক টানাপোড়েনের প্রেক্ষাপটে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়ে শুরু থেকেই অনিশ্চয়তা ছিল। যদিও চলতি বছরের জুলাই মাসে ভারত সরকার জানায়, পাকিস্তান দলের অংশগ্রহণে কোনো বাধা থাকবে না।
এরপরও পাকিস্তান হকি ফেডারেশন অনাগ্রহ প্রকাশ করে এবং ভেন্যু পরিবর্তনের প্রস্তাব দেয়। জুলাইয়ের শেষ দিকে তারা ভিসার জন্য আবেদন করলেও পরে পাকিস্তান সরকার নির্দেশ দেয়, ভারত সরকারের সরাসরি অনুমতি ছাড়া কোনো ক্রীড়া দল যেন ভারতে না যায়।
এই সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতের আসরেও প্রভাব ফেলতে পারে। বছরের শেষ দিকে ভারতের চেন্নাই ও মাদুরাইয়ে অনুষ্ঠিতব্য জুনিয়র বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। এর আগেও ২০১৬ সালে একই ধরনের উত্তেজনার কারণে ভারত থেকে একটি বিশ্বকাপ থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নেয় পাকিস্তান পাঠানকোট ও উরি হামলার পরের প্রেক্ষাপটে।
পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি তারিক বুগতি বলেন, ‘আমরা আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনকে জানিয়েছি, ভারতের বর্তমান পরিস্থিতিতে আমাদের দল নিরাপত্তা ঝুঁকিতে পড়বে। খেলোয়াড়রাও সেখানে খেলতে আগ্রহী নয়। অথচ এই টুর্নামেন্ট থেকেই সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়া যায়।’
পাকিস্তান সর্বশেষ ২০২৩ সালে ভারতের চেন্নাইয়ে অনুষ্ঠিত এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অংশ নিয়েছিল এবং সেখানে ছয় দলের মধ্যে পঞ্চম স্থান অর্জন করেছিল।
