আর্জেন্টিনার হয়ে লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের আনুষ্ঠানিক বিদায় ম্যাচ ঘিরে অপেক্ষার অবসান ঘটতে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেও বিশেষ আয়োজনের অংশ হিসেবে আবারও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে যাচ্ছেন এই ফরোয়ার্ড।
আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসের রিভার প্লেটের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মনুমেন্টালে প্রীতি ম্যাচে বেনিনের বিপক্ষে খেলবেন মেসি। প্রায় ৮৫ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই স্টেডিয়ামেই তাকে বিদায় জানাতে বিশেষ আয়োজন করছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।
গত আগস্টে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর এবং তার বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি মানসিকভাবে সিদ্ধান্তহীনতায় ছিলেন বলে জানানো হয়। পরে তিনি জানান, জাতীয় দলের হয়ে তার সবটুকুই দিয়েছেন এবং দেওয়ার মতো আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।
তবে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন তার বিদায়কে আনুষ্ঠানিক ও স্মরণীয় করে রাখতে বিশেষ এই ম্যাচের আয়োজন করে। সংস্থাটির সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া বলেন, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় ও জাতীয় দলের প্রতীক মেসিকে দেশের মাটিতে প্রাপ্য বিদায় দেওয়াই এই আয়োজনের উদ্দেশ্য।
আয়োজকদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সব সদস্যকেও এই ম্যাচে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এএফএ এই আয়োজনকে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় মুহূর্ত হিসেবে দেখছে।
আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যানে মেসি আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ফুটবলার। এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে ২০৭ ম্যাচে তার গোল ১২৫টি। বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামলে এই সংখ্যা দাঁড়াবে ২০৮-এ, যা হবে তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
দুই দশকের বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অসংখ্য অর্জনের সাক্ষী মেসি, যার মধ্যে রয়েছে ২০২২ বিশ্বকাপ এবং দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপা। এবার সেই বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের পর্দা নামবে নিজের দেশের মাটিতে, হাজারো সমর্থকের সামনে।
