ফাইল ছবি
এ বছরের মেজর লিগ সকার (এমএলএস) অল-স্টার গেম অনুষ্ঠিত হলো যুক্তরাষ্ট্রের অস্টিনের কিউ ২ স্টেডিয়ামে। লিগা এমএক্স অল-স্টারস দলকে ৩-১ গোলে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছে এমএলএস অল-স্টারস। তবে আলোচিত এই ম্যাচে খেলেননি ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি।
মেসি ছাড়াও দলে সুযোগ পেয়েছিলেন তাঁর ক্লাব সতীর্থ জর্দি আলবা। শেষ মুহূর্তে ইন্টার মায়ামির পক্ষ থেকে জানানো হয়, শারীরিক সমস্যার কথা উল্লেখ না করেই দুজনেই খেলতে পারবেন না। এমএলএস নিয়ম অনুযায়ী, চোট ছাড়া অল-স্টার ম্যাচে অনুপস্থিতির ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা ভোগ করতে হয়। সে হিসেবে মেসি ও আলবার এমএলএসের পরবর্তী ম্যাচে মাঠে নামা অনিশ্চিত।
এ বিষয়ে এমএলএস কমিশনার ডন গারবার এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো শাস্তির সিদ্ধান্ত জানাননি। তবে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, `যেটা ঘটবে আগামী সপ্তাহে, সেটা নিয়ে আজ আমরা কিছু বলব না। প্রক্রিয়াটা চলছে।'
মায়ামির পরবর্তী ম্যাচ আগামী রোববার, যেখানে তারা মুখোমুখি হবে সিনসিনাটির। মেসি ও আলবা শাস্তি পেলে এ ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
গত ২৫ দিনে টানা ৯টি ম্যাচ খেলেছেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি। এর মধ্যে ক্লাব বিশ্বকাপে ৪টি এবং মায়ামির হয়ে ৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, সবগুলোতেই পূর্ণ ৯০ মিনিট মাঠে ছিলেন। সর্বশেষ নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচে জোড়া গোল করা মেসিকে চোটে ভুগতে দেখা না গেলেও, শারীরিক চাপের বিষয়টি স্বীকার করেছেন গারবার।
তবে তিনি মনে করিয়ে দেন, মেসিকে আমরা এই ম্যাচে দেখতে চেয়েছিলাম। যেসব খেলোয়াড় অল-স্টার দলে নির্বাচিত হয়েছেন, তাদের সবারই মাঠে থাকা প্রত্যাশিত ছিল। মায়ামির সূচি অন্য দলগুলোর চেয়ে বেশি চাপের ছিল ঠিকই, তবে নিয়মও মাথায় রাখতে হবে।
কমিশনার গারবার আরও বলেন, মেসির না খেলার সিদ্ধান্তটি আরও আগেই জানানো উচিত ছিল, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
