১২ কোটি বছরের পুরনো দুই মাথাওয়ালা ডাইনোসরের জীবাশ্ম আবিষ্কার

বিজ্ঞানীরা ১২ কোটি বছরেরও বেশি পুরনো একটি বিরল দুই মাথাওয়ালা ডাইনোসরের জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছেন। হাইফালোসরাস নামের এই ডাইনোসরের গলা অন্য প্রজাতির তুলনায় ছোট ছিল এবং এটি প্রাথমিক ক্রিটেসিয়াস যুগে জলজ পরিবেশে বাস করত।

জীবাশ্মের বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ভ্রূণ যমজ প্রাণীতে বিভক্ত হওয়ার প্রক্রিয়া ব্যর্থ হলে দুটি মাথা তৈরি হয়। এই কারণে হাইফালোসরাসের মধ্যে বিরল বিকাশগত অসংগতির প্রমাণ মিলেছে। বিজ্ঞানীরা এটিকে মেরুদণ্ডী প্রাণীদের মধ্যে জন্মগত ত্রুটির প্রাচীনতম উদাহরণ হিসেবে অভিহিত করেছেন।

জীবাশ্মটি ২০০৭ সালে উত্তর-পূর্ব চীনের ইক্সিয়ান ফরমেশন অঞ্চলে আবিষ্কৃত হয়। আধুনিক সময়ে সাপ, কচ্ছপ ও টিকটিকির মতো সরীসৃপে দুই মাথা দেখা গেলেও অতীতের প্রাণীতে এমন ত্রুটি বিরল। হাইফালোসরাস জীবাশ্ম প্রাথমিক সরীসৃপ ও বিবর্তন সম্পর্কে নতুন তথ্য জানার সুযোগ করে দিয়েছে।

জীবাশ্ম থেকে জানা গেছে, মেরুদণ্ডের অনুদৈর্ঘ্য বিভাজনের সময় ত্রুটির কারণে দুটি সমান্তরাল ঘাড় এবং দুটি স্বতন্ত্র খুলির বিকাশ ঘটেছে। মাত্র ৭০ মিলিমিটার দৈর্ঘ্যের জীবাশ্মটি সম্ভবত নবজাতক হাইফালোসরাসের, যা ডিম ফুটার পর দীর্ঘ বেঁচে থাকেনি। সংক্ষিপ্ত আয়ুসকাল থাকায় বিকাশের বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি।

জন্মগত ত্রুটির এই প্রাচীন প্রমাণ ডাইনোসরের জীববিজ্ঞান এবং বিবর্তনের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ নতুন তথ্য যোগ করছে।