আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া এক সংক্ষিপ্ত পোস্টে তিনি জানান, জাতীয় দলের হয়ে আর খেলবেন না।
মেসি তাঁর বিদায়বার্তায় উল্লেখ করেন, দীর্ঘ দুই দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনি নিজের সর্বোচ্চটুকু দিয়েছেন এবং এখন থামার সময় এসেছে। তিন পাতার এক আবেগঘন বার্তায় তিনি জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখার সিদ্ধান্তের কথা জানান।
২০০৫ সালে আর্জেন্টিনার হয়ে অভিষেক হয় মেসির। মাত্র ১৮ বছর বয়সে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া এই তারকা ফুটবলার প্রথম ম্যাচেই লাল কার্ড দেখেন। তবে সেই হতাশাজনক শুরুর পরই গড়ে ওঠে ইতিহাসের অন্যতম সফল একটি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।
দীর্ঘ ২১ বছরের ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭টি ম্যাচ খেলেছেন মেসি এবং করেছেন ১২৫টি গোল। তাঁর নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা জিতেছে ২০২১ সালের কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা এবং ২০২২ সালের বিশ্বকাপ।
তবে ক্যারিয়ারের মাঝপথে সমালোচনাও কম সহ্য করতে হয়নি তাঁকে। ২০১৪, ২০১৫ ও ২০১৬ সালে টানা তিনটি ফাইনালে পরাজয়ের পর একসময় জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন মেসি। পরে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসে আবারও দলে ফেরেন এবং সাফল্যের নতুন অধ্যায় রচনা করেন।
সবশেষ বিশ্বকাপেও দলকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। যদিও শিরোপা জিততে পারেননি, ধারণা করা হচ্ছে সেটিই ছিল তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
মেসির অবসরের ঘোষণায় ফুটবল বিশ্বে নেমে এসেছে আবেগঘন প্রতিক্রিয়া। সমর্থকদের পাশাপাশি সাবেক ও বর্তমান ফুটবলাররাও তাঁর অবদানকে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করছেন।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে আর মাঠে না দেখা গেলেও, বিশ্ব ফুটবলে তাঁর অবদান চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
মেসির আবেগঘন ৩ পাতার চিঠির পুরো লেখাটি তুলে ধরা হলো-
"ফাইনালের পর বেশ কিছুটা সময় কেটে গেছে। অনেক চিন্তাভাবনা করার পর, আমি সবাইকে জানাতে চাই যে আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।এই সিদ্ধান্তটি নেওয়া আমার জন্য অত্যন্ত কঠিন ছিল, যা এখনো আমার মনের গভীরে ক্ষত তৈরি করছে। কিন্তু আমি বুঝতে পারছি যে সরে দাঁড়ানোর জন্য এটাই সঠিক সময়। আমি কসম খেয়ে বলতে পারি যে, আমি সবসময় নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি- শুধু গত কয়েক বছর নয় যখন আমরা সবকিছু জিতেছি, বরং তার আগেও। আমি সবসময় এই জার্সির জন্য লড়াই করেছি এবং মাঠের সবকিছু ঢেলে দিয়েছি, যাতে ফুটবল দিয়ে আপনাদের একটুখানি আনন্দ দিতে পারি এবং একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে আপনাদের গর্বিত করতে পারি।"
"সময় ফুরিয়ে আসছে, জীবনের ভিন্ন ভিন্ন অধ্যায়গুলোও শেষের দিকে চলে যাচ্ছে। এটি এমনই এক অধ্যায় যা আমাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিচ্ছে। জাতীয় দলের অংশ হওয়া আমি ভালোবাসতাম, ভালোবাসি এবং আজীবন ভালোবেসে যাবো। আমার যা দেওয়ার ছিল, আমি তার সবটাই দিয়েছি; এখন আর দেওয়ার মতো আমার কাছে কিছুই অবশিষ্ট নেই।তাছাড়া, বর্তমানে আমাদের দলে অনেক চমৎকার তরুণ খেলোয়াড় উঠে আসছে, যারা এখানে থাকার এবং খেলার যোগ্য। বিগত ২০ বছর ধরে আপনারা আমাকে যে ভালোবাসা দিয়েছেন, তার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। মাঠের ভেতর থেকে আপনাদের সেই গর্জন ও চিৎকারগুলো আমি খুব মিস করব।"
"এখন থেকে আমিও আপনাদের মতো একজন সাধারণ ভক্ত হয়ে যাবো। সবসময় বাইরে থেকে দলের পাশে থাকব- ভালো সময়ে তো থাকবই, খারাপ সময়ে থাকব আরও বেশি করে। আমার পরিবারকে ধন্যবাদ সবসময় পাশে থাকার জন্য এবং এই সুন্দর অথচ কঠিন পথচলায় আমার সঙ্গী হওয়ার জন্য। ধন্যবাদ জানাতে চাই সকল কোচ, সতীর্থ এবং কর্মকর্তাদের, যাদের সাথে এই দীর্ঘ পথ শেয়ার করার সুযোগ আমার হয়েছে। আমি আমার সাথে কিছু অবিস্মরণীয় স্মৃতি ও মুহূর্ত নিয়ে যাচ্ছি।আমি অত্যন্ত শান্তি ও গর্ব নিয়ে বিদায় নিচ্ছি, কারণ আমি জানি আমার সতীর্থদের সাথে মিলে আমরা আপনাদের এমন কিছু মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছি যা আমরা একসময় কেবল স্বপ্নেই দেখতাম। আপনাদের সাথে এই পুরো অভিজ্ঞতাটা ছিল এক উন্মাদনার মতো। আমি আপনাদের সবাইকে ভালোবাসি!আমাকে আর্জেন্টাইন হিসেবে সৃষ্টি করার জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ! এগিয়ে যাও আর্জেন্টিনা!
