ছবি- গুগল
আজ ২১ জুন, মঙ্গলবার, বছরের সবচেয়ে বড় দিন, একে বলা হয় ‘সামার সলসটিস’।
আজকের দিনে সূর্যোদয় হয়েছে সকাল ৫টা ১২ মিনিটে এবং সূর্যাস্ত হবে সন্ধ্যা ৬টা ৪৮ মিনিটে। ফলে আজকের দিনটির দৈর্ঘ্য প্রায় ১৩ ঘণ্টা ৩৬ মিনিট।
কিন্তু কেন এই দিনটি এত দীর্ঘ?
পৃথিবী সূর্যের চারপাশে ঘোরার সময় নিজের কক্ষপথে হেলে থাকে (২৩.৫ ডিগ্রি কৌণিক হেলন)। এই কারণে বছরের বিভিন্ন সময়ে সূর্যের কিরণ পৃথিবীর ভিন্ন ভিন্ন অংশে ভিন্ন ভিন্ন সময় পড়ে। ফলে দিন ও রাতের দৈর্ঘ্য বদলে যায়।
২১ জুন সূর্যের কিরণ সবচেয়ে বেশি সময় ধরে উত্তর গোলার্ধে পড়ে। এই দিন সূর্য উত্তর গোলার্ধের সবচেয়ে কাছাকাছি থাকে, এবং কর্কটক্রান্তি রেখা বরাবর সূর্য মধ্যগগনে থাকে। তাই এদিন সূর্যকে প্রায় মাথার ওপরে দেখা যায় এবং ছায়াও কিছু সময়ের জন্য প্রায় অদৃশ্য হয়ে যায়- এটি প্রকৃতির এক বিস্ময়।
এই ঘটনাকেই বলা হয় ‘সামার সলসটিস’, যা প্রতিবছর ২০ থেকে ২৩ জুনের মধ্যে ঘটে। ঠিক ছয় মাস পর, ২২ ডিসেম্বর, হয় ‘উইন্টার সলসটিস’-তখন হয় বছরের সবচেয়ে ছোট দিন এবং দীর্ঘতম রাত।
এই ঘটনাগুলোর মূল কারণ পৃথিবীর নিজ অক্ষে হেলে থাকা এবং তার কক্ষপথ। কর্কটক্রান্তি ও মকরক্রান্তি রেখা পৃথিবীর সেই দুই অঞ্চলের নির্দেশক, যেখানে সূর্যের কিরণ বছরের নির্দিষ্ট সময়ে সরাসরি পড়ে।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ২১ জুনকে ঘিরে পালিত হয় নানা আচার অনুষ্ঠান। প্রাচীন ইউরোপে এই দিনটিকে বছরের শুরু হিসেবে বিবেচনা করা হতো। এই দিন থেকেই কৃষিকাজের মৌসুম শুরু হতো—ফসল রোপণ এবং পুরোনো ফসল কাটার সময় হিসেব করা হতো এই দীর্ঘ দিনের আলোকে।
আজকের পর থেকে ধীরে ধীরে দিন ছোট হতে শুরু করবে এবং রাত বড় হতে থাকবে- প্রকৃতির এক চক্রাকার পরিবর্তন।
